马扎就是小折叠凳，古人叫“胡床”，意思是胡人的坐具，或来自胡人的坐具。隋朝时忌言“胡”，以其交腿而立，改称“交床”、民间也叫“交杌”、“交凳”。因为小巧轻便又可折叠便携，既可作登踏上马之用，又可于途中随时下马歇息小坐，因而也叫“马扎”。
关于胡床的文字记录是《后汉书·五行志》里的“灵帝好胡服、胡帐、胡床……、京都贵戚皆竞为之”，有人据此推断胡床大概就是在东汉年间由西域传入中原的。而现存的出土史物是河北东魏赵胡人墓出土的女佣，其右腋下夹一胡床。
山西太原北齐徐显秀墓的壁画《出行图》中，一侍从肩负胡床随时候用。
马扎的座面基本由绳索、皮条等软织物连挂而成，中原人也有以藤编软席作面，收叠时自然下垂而合，行可捆扎于马背或由侍从扛挟，停可展开即用，确是非常轻巧便捷实用。这一形制延续至今，即便今日许多街边大爷所坐或是行军马扎，仍然与古时并无二致。
上折式硬座马扎是后期另一形制，起始年代并无明确记载。现存实物出现于明，相信这也与明代硬木家具的兴盛有关。其以两面内装硬木直棂的木框作座面，四周雕饰収，合时座面上提并拢，足部带踏，连接部位多以铜件加固裹饰，整体体量加大，华巧贵气及坚固远超前类。
左图软屉式交凳，2011年5月嘉德拍卖以218.5万元人民币成交（单件）
右图为上折式交凳，1997年佳士得纽约春拍以32.15万美元成交（一对）
洋人也有“马扎”，叫Campstool，即露营凳，可知其同样为户外行歇之用。它发源于古埃及，在英美知名博物馆中仍可见3000多年前留存下来的精致实物，年代远早于“胡床”。传入欧洲后，又演变为宫廷家具中的软座交凳，装饰极为华美。我们的“胡床”会不会是经由匈奴人辗转而来的舶来之物，是个有待考证的有趣课题。
上二图为古埃及折叠凳，下二图为法国宫廷交腿式坐凳。
许多学者认为马扎的流入开启了中国人向高坐形态的转变，在中国人的起居生活演变和家具发展史上有里程碑式地位。而交椅也是由马扎（交凳）演变而成的一种带靠背、撘脑和扶手的大型折叠坐具。但无论是交凳还是交椅，古时自都不是寻常百姓们之用，用者非尊即贵。
正因其别致灵巧而地位不凡，古之文人雅士也多有青睐和吟诵。白居易有诗“池上有小舟，舟中有胡床，床前有新酒，独酌还独尝。”，杜甫有“几回沾叶露，乘月坐胡床。”，而李白的“床前明月光，疑是地上霜”则更是妇孺皆知的千古名句了。
一把小小的折叠凳竟有这样的来头，自然身价不菲，也难怪在拍卖行中拍出了令人咋舌的金额。那么，下面这把复制于公元2017年初的上折式花梨交凳，又将值多少钱呢？
尺寸： 长470*宽510*高470mm （收合高820mm）
材质： 花梨木（刺猬紫檀）
辅材： 铜件
工艺： 全手工、榫卯、雕刻、打磨、包铜
出品： 美盈家居
年代： 2017年
原型：王世襄《明式家具研究》上折式交杌
佳士得1997年纽约秋拍毕格史家藏上折式交杌
本文参考书目包括《明式家具研究》 、 《坐具的文明》 、 《明式家具二十年经眼录》 、 《黄花梨家具拍卖投资大指南》 、 《明清家具珍赏》 、 《中国宋代家具》，图片来源于网络、书籍或作者实地拍摄，由花梨小胖及花梨PAPI酱协助整理。
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