[摘要] 太湖之滨，邓尉山麓，有座半岛，那就是江南著名的探梅胜地———光福古镇。全镇总面积约58平方公里，距苏州约28公里。光福的历史，可以追溯到距今六七千年前，考古学家在东太湖水域底部发现了六七千年前的稻谷、
太湖之滨，邓尉山麓，有座半岛，那就是江南著名的探梅胜地———光福古镇。全镇总面积约58平方公里，距苏州约28公里。
光福的历史，可以追溯到距今六七千年前，考古学家在东太湖水域底部发现了六七千年前的稻谷、瓦片、绢片、丝绒、竹器、纺轮等遗物。光福镇相传为吴王养虎处，萧梁时建光福寺于龟峰，遂以寺名镇。历代词人墨客以“湖光山色”、“洞天福地”吟咏此处景致，光福之名因此而来。
在光福“邓尉探梅”早已成为一种习俗。邓尉山植梅，始于汉唐，发展于宋元，兴盛于明清，素有“邓尉梅花甲天下”的盛誉。梅花除观赏外，可入药，可食用，故当地人都以种植梅花为业。宋孝廉张诚《探梅》诗中有“望衡（横）千万家，种梅如种谷”之句，“十里梅乡”就是当时真实情景的写照。康熙南巡写下了“邓尉知名久，看梅及早春，缤纷开万树，相对惬佳辰”之诗句。康熙三十五年（公元1696年），江苏巡抚宋荦来此赏梅，赋诗《雨中元墓探梅》，“香雪海”遂名扬天下。乾隆帝曾6次到邓尉探梅，并6次赋诗，有御碑和石刻为证。
掩映在梅花丛中的古闻梅轩和梅花亭，就像飘浮在茫茫雪海之上的玉宇琼阁。人们沿着曲折幽深的花径前行，大有“入山无处不花株，远近高低路不知”之感。登上梅花亭极目眺望，满山遍野，绵谷跨岭，雪海荡漾，银波耀眼，蔚为壮观。
位于古镇西街的光福塔坐落在光福寺内，是古镇的标志。光福寺建于梁大同年间，距今已有近1500年。大雄殿是佛寺正殿，殿前铁铸宝鼎烛光摇曳，香烟萦绕，枝干挺拔的明代香樟冠盖如伞，满目苍翠。
光福寺又名铜观音寺。据传宋康定元年（公元1040年），张氏乡民在泥中掘得唐铸铜观音立像一尊，铜像通体金黄，光亮可鉴。高约1米，体态丰腴，慈眉善目，头戴华锦，身佩玑珠，双足裸露，轻踩莲花宝座之上，神情自然。左手下垂，掌心向外，五指自然微弯，称为“如愿印”；右手自然屈臂上伸齐肩，掌心向外，五指朝上，名为“施无畏印”。此铜像原就供于光福寺，此后几经被盗复得。传说道光十二年（公元1832年），自夏至秋，吴中“恒风不雨”，江南大旱，井干湖涸，田地龟裂，铜观音被奉迎入城，“祷之即雨”。道光十三年（公元1833年），吴中大水，铜观音再次被迎入城，“为文以祷即晴”。
值得一提的是光福寺桥，为梁式石桥，因与寺门前石阶连成两个凹形的轴对称图案，民间俗称“翻转桥”。栏杆、锁口石、压顶石均以武康石凿成，扣之有声，铿锵作响，故称琵琶桥或响石桥。桥上石雕云龙和万字纹图案，古朴遒劲，线条流畅。
司徒庙位于镇西邓尉山麓。史载，汉光武帝刘秀封24岁的邓禹为大司徒，进讨赤眉，率军辗转征战。在平定天下后，邓禹曾一度游隐光福。司徒庙现存宇殿舍，为清末民初重建。院内4株古柏传为邓禹手植，至今已有近2000年，枝繁叶茂，堪称奇迹。据称，乾隆皇帝南巡来此，被四株古柏吸引，叹为观止，分赐四柏名为“清、奇、古、怪”。“清”
柏主干挺拔，直耸云天，树冠清秀，茂如翠盖；“奇”柏雷击为二，体裂腹空，皮连枝绿，朽而不枯“古”柏纹理盘旋，古朴苍劲，貌衰枝壮，体态刚健；“怪”柏卧地三曲，游龙走蛟，满枝苍翠，态状怪异。四者有“清奇古怪画难状，风火雷霆劫不磨”之誉，堪称江南一绝。赏柏厅西侧廊内，存有明代《楞严经》石刻一部、宝塔《金刚经》碑及其它石刻精品。其中康熙御书“松月”碑额最为引人注目。
位于古镇玄墓山的圣恩寺，创建于唐天宝年间，南宋宝年间重建。依山而筑，居高临下，景致清丽，衔山吞湖，向有“三龙三凤，胜绝天下”之誉。山寺历经兴废，至正九年（公元1349年），江南名僧万峰和尚自杭入吴，重兴佛法，圣恩寺得以起死回生，渐成江南名刹。明洪武年间，圣恩寺得以扩建。一时僧徒云集，名僧辈出。康熙3次南巡，乾隆6次南巡，均到圣恩寺巡视观光。寺后山石嶙峋怪异，峥嵘迭出，虽自然天成，却似人工雕凿，这便是古今闻名的“真假山”。
光福不失其历史的沧桑与自然的造化，饱经风霜而依旧秀美，寂寂无名而暗香浮动。2500多年的历史可以作证，山水是光福的载体，梅花是光福的使者，文化是光福的魂魄。
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